Giscard d\'Estaing, Valéry

Fue un político francés, presidente de la República Francesa entre 1974 y 1981. Conocido por su apoyo al federalismo europeo, fue también presidente de la Convención para el Futuro de Europa, que redactó el proyecto de Constitución Europea en 2003. Ostentó, además, la dignidad de copríncipe de Andorra y jefe de dicho Estado.
Después de servir como Ministro de Finanzas bajo los primeros ministros Jacques Chaban-Delmas y Pierre Messmer, Giscard d'Estaing ganó las elecciones presidenciales francesas de 1974 con el 50,8% de los votos contra François Mitterrand del Partido Socialista. Su mandato estuvo marcado por una actitud más liberal en temas sociales (como el divorcio, la anticoncepción y el aborto) y por los intentos de modernizar el país y la oficina de la presidencia, en particular supervisando proyectos de infraestructura de gran alcance como el TGV y el giro hacia la dependencia de la energía nuclear como principal fuente de energía de Francia. Giscard d'Estaing lanzó los proyectos Arco de La Défense, Museo de Orsay, Instituto del Mundo Árabe y Cité des sciences et de l'industrie en la región de París, posteriormente incluidos en los Grands Projets de François Mitterrand. Promovió la liberalización del comercio; sin embargo, su popularidad se vio afectada por la recesión económica que siguió a la crisis energética de 1973, que marcó el fin de los "Treinta Años Gloriosos" de prosperidad después de 1945. Impuso presupuestos de austeridad y permitió el aumento del desempleo para evitar el déficit. Giscard d'Estaing, en el centro, se enfrentó a la oposición política de ambos bandos: de la izquierda recién unificada bajo Mitterrand y de un Jacques Chirac en ascenso, quien resucitó el gaullismo con una línea de oposición de derecha. En 1981, a pesar de su alto índice de aprobación, fue derrotado en una segunda vuelta contra Mitterrand, con el 48,2% de los votos.

Como presidente, Giscard d'Estaing promovió la cooperación entre las naciones europeas, especialmente en conjunto con Alemania Occidental bajo el canciller Helmut Schmidt (SPD).

Como expresidente, fue miembro del Consejo Constitucional. También presidió el Consejo Regional de Auvernia de 1986 a 2004. Involucrado en el proceso de integración europea, presidió la Convención sobre el futuro de Europa, que redactó el desafortunado Tratado por el que se establece una Constitución para Europa. En 2003, fue elegido miembro de la Academia Francesa, ocupando el escaño que había ocupado su amigo y expresidente de Senegal, Léopold Sédar Senghor. Falleció a los 94 años y es el presidente francés más longevo de la historia.

En 1956 fue elegido diputado por Puy-de-Dôme, departamento en el que su bisabuelo, Agénor Bardoux, había sido representante durante el siglo XIX.

En 1959 fue nombrado secretario de Estado de Finanzas y luego, a propuesta del primer ministro Michel Debré, el presidente Charles de Gaulle lo nombró ministro de Finanzas y Economía el 19 de enero de 1962. Siguió desempeñando el cargo durante el gobierno que presidió Georges Pompidou. No obstante, su política antiinflacionista lo convirtió en un político impopular, y tras la reelección presidencial de 1965, más difícil de lo que De Gaulle había previsto, fue sustituido por Michel Debré.

Giscard fundó entonces la Federación Nacional de Republicanos Independientes, pretendiendo ser el elemento centrista y europeísta de la mayoría gubernamental. En ese sentido, en 1969 se mostró favorable a la candidatura de adhesión del Reino Unido a la Comunidad Económica Europea.

Su postura frente al presidente De Gaulle se fue haciendo cada vez más crítica y su apoyo se fue matizando. Es el período que se conoce como el del "sí, pero". Propugna el "no" en el referéndum del 27 de abril de 1969 que acabó con la dimisión del veterano general De Gaulle.

En las elecciones presidenciales siguientes, pareció apoyar en principio la candidatura de Antoine Pinay, pero se unió con Pompidou quien, tras su elección, le confió el Ministerio de Economía y Finanzas en el gobierno que presidió Jacques Chaban-Delmas, puesto que mantuvo en el de Pierre Messmer.
Tras la muerte de Georges Pompidou en abril de 1974, decidió presentarse a las elecciones a Presidente de la República. Con el apoyo de Jacques Chirac, eliminó a Jacques Chaban-Delmas en la primera vuelta.

Para la segunda vuelta, obtuvo una ventaja decisiva en el debate televisado que lo enfrentó a François Mitterrand. Fue elegido en mayo de 1974 y por los siguientes casi siete años pasó a ser el tercer Presidente de la Quinta República, a los 48 años de edad. Su mandato se caracterizó por las dos crisis del petróleo (la de 1973 y la de 1979), que terminaron con lo que se ha dado en llamar los Treinta Gloriosos y que vieron la aparición del desempleo masivo.
Giscard nombró primer ministro a Jacques Chirac, pero sus relaciones no fueron buenas. Chirac dimitió en 1976 y fue sustituido por Raymond Barre, el "mejor economista de Francia" según el presidente.

El principio de su mandato estuvo marcado por una voluntad de modernización, que empezó con una suavización de los símbolos franceses: el azul de la bandera pasó a ser más suave y el himno nacional, La Marsellesa, pasó a tocarse a un volumen más bajo y a menor velocidad. Giscard simplificó también el protocolo.

Sin embargo, se mantuvieron las pruebas nucleares en la Polinesia, lo que causó la dimisión del ministro Jean-Jacques Servan-Schreiber, en desacuerdo con estas pruebas.

Durante su mandato se llevaron a cabo reformas sociales, como la legislación sobre el divorcio por mutuo acuerdo o la legalización del aborto propuesta por la ministra Simone Veil (Ley Veil). La mayoría de edad legal pasó de los 21 a los 18 años. También se endurecieron las condiciones para autorizar la inmigración en Francia, aunque se dictaron normas para favorecer el reagrupamiento familiar.

Debido a la crisis del petróleo, Francia necesitó ahorrar energía, por lo que en 1975 se instauró el cambio de hora en verano, lo que permitió ahorrar un 0,5 % en electricidad, al limitar la necesidad de iluminación.

En el terreno internacional, Giscard d'Estaing demostró ser un ferviente partidario de la construcción europea: defendió la idea de los Estados Unidos de Europa desde el principio de su carrera política. Propugnó una "tercera vía" entre la Europa supranacional y la Europa de los Estados. Creó la Cumbre europea y favoreció el aumento de competencias del Parlamento Europeo, en especial en el aspecto presupuestario. También apoyó la creación del ECU precedente del euro y primer intento consistente para crear una moneda única en Europa.

El 10 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones al Parlamento europeo por sufragio universal directo de los ciudadanos de los países miembros. Simone Veil pasó a presidir este Parlamento.

Francia intervino militarmente en Zaire (en Kolwezi) para liberar a los rehenes occidentales apresados por las tropas opuestas al gobierno de Mobutu. Por otra parte, Yibuti, una de las últimas colonias francesas en África, alcanzó su independencia.

En el campo de la cultura, el 31 de enero de 1977 se inauguró en París el Centro Georges Pompidou.

En 1978 Giscard creó un partido para agrupar a sus partidarios en lo que él deseaba fuera el "centro" que sirviera de contrapeso a la derecha gaullista del RPR de Chirac, la Unión por la Democracia Francesa (UDF). En marzo, la coalición entre UDF y RPR triunfó en las elecciones legislativas. Además, facilitó la llegada al poder de Jomeini en Irán y le negó la entrada a Francia al sha y su familia.

Hijo de Edmond Giscard, un inspector de Finanzas, y sobrino nieto del diplomático François Georges-Picot, nació en la ciudad alemana de Coblenza, donde su padre había sido destinado en el contingente del Ejército francés que ocupaba Renania, para hacer pagar a Alemania las reparaciones de guerra derivadas del Tratado de Versalles. Hablaba alemán con fluidez. Estudió en los liceos Janson-de-Sailly y Louis-le-Grand de París y en el Blaise Pascal de Clermont-Ferrand. Se alistó como voluntario durante la Segunda Guerra Mundial, siendo condecorado con la Cruz de Guerra por su actuación en el frente.

Estudió a continuación en la École polytechnique y luego en la Escuela Nacional de Administración (ENA); al finalizar sus estudios siguió la carrera de su padre y pasó a ser inspector general de Finanzas. Se casó el 17 de diciembre de 1952 con Anne-Aymone Sauvage de Brantes, con quien tuvo cuatro hijos: Valérie-Anne, Henri, Louis y Jacinte.

Falleció el 2 de diciembre de 2020 a los 94 años de edad víctima de COVID-19

2025-10-27

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