Es un economista, ingeniero, académico, investigador y político demócrata cristiano chileno de ascendencia británica. Se desempeñó como ministro de Hacienda bajo todo el gobierno del presidente Patricio Aylwin entre 1990 y 1994, senador de la República por la 8.ª Circunscripción, Santiago Oriente (Región Metropolitana) entre 1998 y 2006 y ministro de Relaciones Exteriores entre 2006 y 2009, durante el primer gobierno de la presidenta Michelle Bachelet.
Miembro del Partido Demócrata Cristiano (PDC), tienda política de la que fue presidente entre 1994 y 1997, se desempeña actualmente como presidente de la Corporación de Estudios para Latinoamérica (Cieplan), organismo que fundó en los años 1970 con el objetivo de desarrollar investigaciones sobre diversas materias de interés nacional y regional
Fue un profesor de español y político chileno, miembro del Partido Comunista (PC) y luego del Partido Socialista (PS). Se desempeñó como regidor de la comuna de Valparaíso durante dos periodos, entre 1961 y 1965. En ese último año fue elegido como diputado de la República en representación de la 6.ª Agrupación Departamental durante tres periodos consecutivos, desde 1965 hasta 1973. Fue también intendente de la Región de Valparaíso bajo el gobierno del presidente Ricardo Lagos, entre 2003 y 2006.
Fue un profesor y político chileno, militante del Partido Demócrata Cristiano (PDC). Fue diputado por el distrito N.° 37 de Talca entre 1994 y 2002. Estudió en la Escuela N.°2 de Talca, y los secundarios, en el Liceo de Hombres de la misma ciudad. Luego ingresó al Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, donde obtuvo el título de Profesor de Estado en Historia y Geografía. Posteriormente obtuvo su Licenciatura y Magíster en Educación, en la Universidad Católica de Chile.
Fue profesor en el Liceo de Hombres de Traiguén y del Liceo de Hombres de Talca. En 1965 fue rector fundador del Liceo Nocturno de Talca y del Liceo N.°2. Entre 1975 y 1990 fue profesor de Educación de la Universidad Católica del Maule.
En 1954 ingresó a la Falange Nacional. En 1957, y tras la fusión de esta colectividad con el Partido Conservador Social Cristiano, pasó a las filas de la DC. Fue generalísimo de la campaña senatorial de Patricio Aylwin en 1965. Se desempeñó como presidente provincial del partido y encargado de la campaña del NO en el Plebiscito de 1988.
Fue un abogado y político chileno, militante del Partido Socialista de Chile. Desarrolló una extensa carrera parlamentaria y tuvo un rol destacado en la reunificación del socialismo chileno en el exilio durante la dictadura militar.
Fue un ingeniero, académico, empresario, dirigente gremial y político chileno, ministro de Estado y embajador de su país en los Estados Unidos durante el Gobierno del presidente Eduardo Frei Montalva. Estudió en el Colegio de los Sagrados Corazones de Viña del Mar y Valparaíso, y luego ingresó a la Escuela Naval, donde permaneció por tres años. A esta última se integró estimulado por las historias de su padrino, Arturo Wilson, sobreviviente de la Esmeralda.
Luego decidió ingresar a la Pontificia Universidad Católica, donde se titularía de ingeniero civil el año 1943 con distinción máxima.
Fue un abogado, diplomático, académico y político democratacristiano chileno, parlamentario, además de ministro de Estado del presidente Eduardo Frei Montalva. Conocido como El Conde, tuvo una activa participación en el proceso que permitió el retorno a la democracia en el país tras el periodo dictatorial que transcurrió entre 1973 y 1990.
Luego de ello, se desempeñó como presidente del Senado, segundo cargo en importancia de la República (1990-1996).
Falleció a los 92 años como consecuencia de un paro cardiorrespiratorio tras sufrir un deterioro de su salud producto de un enfisema pulmonar.
Tuvo tres hijos: Maximiano, director de orquesta; Juan Gabriel, politólogo y canciller de Eduardo Frei Ruiz-Tagle; y María Gracia, gestora cultural.