Es una abogada chilena. Se desempeñó como presidenta del Consejo de Defensa del Estado de Chile (CDE) entre 1996 y 2005, siendo la primera mujer en ocupar el puesto. Hija de padre polaco y comunista y madre chilena, quien también era abogada.
Realizó sus estudios escolares en el Liceo Manuel de Salas; en 1972 se tituló de abogada de la Universidad de Chile con una licenciatura en Ciencias Jurídicas y Sociales.
Fue exiliada por razones políticas a Italia en 1974, luego del Golpe Militar de Pinochet. Allí se especializó en Ciencias Penales y Criminología en la Universidad de Roma (1979). Fue asesora de la Comisión Nacional Interministerial contra la corrupción, el crimen organizado y la desviación juvenil (1983 – 1986), asesora permanente para Asuntos Penales y Penitenciarios del Gobierno Regional de la Umbría (1980 – 1986); y asesora del Ministro de Justicia de Italia (1981- 1983). Regresó a Chile en 1986.