fue una poeta, profesora y periodista brasileña. Su padre falleció tres meses antes de su nacimiento y su madre cuando tenía apenas tres años, por lo que fue criada por su abuela. Concurrió a la Escuela Normal de Río de Janeiro, entre 1913 y 1916,2 y comenzó a escribir poesía a los 9 años.
Estudió lenguas, literatura, música, folclore y teoría educacional. A los 18 años publicó su primer libro de poesía, que se enmarca en diferentes corrientes literarias, por lo que es considerado "atemporal".
En 1922 se casó con el pintor portugués Fernando Correia Dias, con quien tuvo tres hijas. Correia Dias sufría de depresión aguda y se suicidó en 1935. En 1940 Meireles se casa con Héctor Vinícius da Silveira Grilo, profesor e ingeniero agrónomo.2
Se desempeñó además como periodista, publicando sobre temas educativos (área a la que se mantiene ligada, fundando en 1934 la primera biblioteca infantil de Río de Janeiro).1 Escribió numerosos libros de literatura infantil, entre ellos: Leilão de Jardim, O Cavalinho Branco, Colar de Carolina, O mosquito escreve, Sonhos da menina, O menino azul y A pombinha da mata.
A partir de 1934, dio conferencias sobre Literatura Brasileña en Portugal (Lisboa y Coímbra) y, en 1936, fue contratada en la Universidad Federal de Río de Janeiro. En 1940 enseñó en la Universidad de Texas.2
Entre 1936 y 1938 colaboró con el periódico A Manhã y con la revista Observador Econômico.2
A lo largo de su carrera pronunció numerosas conferencias alrededor del mundo.
Al fallecer en 1964 es velada con grandes honores públicos, cómo curiosidad antes de su entierro se le puso a su cuerpo una corona que tenía la inscripción la poesía nunca muere. En su honor se designan con su nombre varias escuelas y bibliotecas de Brasil y Chile
